Theragāthā – Die unvergänglichen Lieder der ersten Mönche

Die persönlichen Stimmen der Erleuchtung aus dem Pāli-Kanon

Einleitung – Die Stimmen der Erwachten hören

Was wäre, wenn Sie direkt die Stimmen jener hören könnten, die zur Zeit des Buddha den Weg zur Befreiung vollendet haben? Nicht als abstrakte Lehre, sondern als zutiefst persönliches Zeugnis ihres Ringens, ihrer Freude und ihres endgültigen Friedens? Was, wenn diese Stimmen über 25 Jahrhunderte hinweg zu uns sprechen könnten, mit einer Unmittelbarkeit und Kraft, die uns daran erinnert, dass der Pfad zur Befreiung ein zutiefst menschlicher Weg ist, beschritten von Individuen mit Hoffnungen, Ängsten und letztlich unerschütterlicher Entschlossenheit?

Genau diese außergewöhnliche Möglichkeit bietet die Theragāthā, die „Verse der älteren Mönche“. Dieses Werk ist eine einzigartige Sammlung von 264 spirituellen Gedichten, die im Pāli-Kanon, der heiligen Schrift des Theravāda-Buddhismus, überliefert sind. Es ist keine systematische Abhandlung der Lehre, sondern eine Anthologie persönlicher Erleuchtungserfahrungen, eine Sammlung von spirituellen Autobiographien in Versform. In diesen „Psalmen“, wie sie auch genannt werden, finden wir die rohe Authentizität der menschlichen Erfahrung auf dem spirituellen Pfad. Die Mönche sprechen von ihren inneren Kämpfen mit Gier und Zweifel, von der tiefen Freude an der Einsamkeit der Wildnis, von den Momenten der Verzweiflung und schließlich vom triumphalen „Löwengebrüll“ der Befreiung – der Verkündung, dass das Ziel erreicht, die Last abgelegt und das Leiden beendet ist.

Die Existenz einer solch persönlichen Sammlung innerhalb eines heiligen Kanons ist an sich schon bemerkenswert. Während große Teile des Kanons die Worte des Buddha (Buddhavacana) bewahren, bestätigt die Theragāthā die Erfahrung des Schülers als einen integralen und unverzichtbaren Teil der Lehre. Die Botschaft ist klar: Der Dhamma ist nicht dazu da, bloß bewahrt und rezitiert zu werden; er ist dazu da, persönlich verwirklicht zu werden. Die Stimmen dieser frühen Mönche machen den Weg greifbar und nachvollziehbar. Sie zeigen, dass das erhabene Ziel des Nibbāna nicht nur eine theoretische Möglichkeit ist, sondern von gewöhnlichen Menschen erreicht wurde, die sich außergewöhnlicher Anstrengung widmeten. Der Zweck dieser Darstellung ist es, Sie in das Herz dieser Verse zu führen, ihren Kontext zu verstehen, ihre poetische Schönheit zu würdigen und ihre zeitlose Relevanz für unsere eigene spirituelle Reise zu entdecken.

Ein Juwel im Korb der Lehren – Die Verortung der Theragāthā im Pāli-Kanon

Um die Bedeutung der Theragāthā vollständig zu erfassen, ist es hilfreich, ihren Platz innerhalb der großen Bibliothek der buddhistischen Schriften zu kennen. Der Pāli-Kanon, die älteste vollständig erhaltene Sammlung buddhistischer Texte, wird traditionell als Tipiṭaka oder „Drei Körbe“ bezeichnet. Diese drei großen Abteilungen sind:

• Der Vinaya Piṭaka: Der „Korb der Ordensdisziplin“, der die Regeln für das monastische Leben der Mönche (bhikkhus) und Nonnen (bhikkhunīs) enthält.
• Der Sutta Piṭaka: Der „Korb der Lehrreden“, der die Diskurse und Predigten des Buddha und einiger seiner Hauptschüler umfasst. Dies ist die umfangreichste Sammlung und die primäre Quelle für die Lehre des Buddha.
• Der Abhidhamma Piṭaka: Der „Korb der höheren Lehre“, der eine systematische und philosophische Analyse der im Sutta Piṭaka enthaltenen Lehren darstellt.

Die Theragāthā ist Teil des Sutta Piṭaka. Dieser Korb ist seinerseits in fünf große Sammlungen unterteilt, die Nikāyas genannt werden:

• Dīgha Nikāya (Sammlung der langen Lehrreden)
• Majjhima Nikāya (Sammlung der mittellangen Lehrreden)
• Saṁyutta Nikāya (Sammlung der thematisch gruppierten Lehrreden)
• Aṅguttara Nikāya (Sammlung der numerisch geordneten Lehrreden)
• Khuddaka Nikāya (Sammlung der kurzen Texte)

Die Theragāthā gehört zum Khuddaka Nikāya, der „Sammlung der kurzen oder kleinen Texte“. Dieser Name ist jedoch irreführend, denn obwohl er mit khudda („kleiner, geringer“) bezeichnet wird, ist dieser Nikāya die vielfältigste und in manchen Traditionen auch die umfangreichste der fünf Sammlungen. Er ist eine Art Schatzkammer, die eine breite Palette von Texten in Prosa und Versen enthält, darunter einige der berühmtesten und beliebtesten Werke des Buddhismus wie das Dhammapada (Verse der Lehre), das Sutta Nipāta (Sammlung von Suttas) und eben die Theragāthā und ihr Schwesterwerk, die Therīgāthā (Verse der älteren Nonnen).

Die Zusammenstellung des Khuddaka Nikāya als Sammlung gilt als später als die der ersten vier Nikāyas. Dies scheint auf den ersten Blick widersprüchlich, da viele der darin enthaltenen Texte, einschließlich der Theragāthā, zu den ältesten Schichten der buddhistischen Literatur gezählt werden. Diese Dynamik offenbart einen entscheidenden Aspekt der Kanonbildung. Nachdem die ersten vier Nikāyas in ihrer Struktur gefestigt und für neue Ergänzungen weitgehend geschlossen waren, diente der Khuddaka Nikāya als eine Art lebendiges Archiv. Er wurde zum Sammelort für kostbares, oft hochpoetisches Material, das nicht in das organisatorische Schema der anderen Nikāyas passte, aber als authentisch und inspirierend genug galt, um im Kanon bewahrt zu werden. Die Theragāthā ist somit ein uraltes Juwel, das in einer moderneren Fassung gefasst wurde, was ihre besondere Stellung als Zeugnis der frühesten Phase des Buddhismus unterstreicht.

Die Architektur der Befreiung – Aufbau und poetischer Stil

Die Theragāthā besticht nicht nur durch ihren Inhalt, sondern auch durch ihre einzigartige Struktur und ihre literarische Brillanz. Sie ist kein thematisch oder chronologisch geordnetes Werk, sondern folgt einem rein formalen, numerischen Prinzip.

Struktureller Aufbau: Die Nipātas

Die Sammlung ist in 21 Kapitel, sogenannte nipātas, unterteilt. Ein nipāta ist eine Gruppe von Gedichten, die nach der Anzahl der Verse (gāthā) geordnet ist, aus denen sie bestehen. Die Sammlung beginnt mit dem Ekanipāta, der Gedichte mit nur einer einzigen Strophe enthält, und schreitet systematisch fort bis zum Mahānipāta, dem „Großen Kapitel“, das das längste Gedicht der Sammlung mit 71 Strophen beherbergt. Diese Struktur verleiht dem Werk einen rhythmischen Aufbau, der von kurzen, prägnanten Einsichten zu längeren, erzählerischen und tiefgründigen Reflexionen führt.

Die folgende Tabelle bietet einen klaren Überblick über diese einzigartige Architektur:

Nipāta (Name)	Strophen-Anzahl	Vers-Nummern	Charakteristik
Ekanipāta	1	1-120	„Kurze, blitzlichtartige Momente der Einsicht und Entschlossenheit.“
Dukanipāta	2	121-218	Dialogische oder kontrastierende Gedankenpaare.
Tikanipāta	3	219-266	Kurze narrative oder lehrhafte Sequenzen.
Catukkanipāta	4	267-314	Ausführlichere Reflexionen über den Pfad.
Pañcanipāta	5	315-374	Persönliche Geschichten und Ermahnungen.
Chakkanipāta	6	375-458	Oft dramatische Darstellungen von Wendepunkten.
Sattanipāta	7	459-493	Lehrgedichte mit tieferer thematischer Entfaltung.
Aṭṭhanipāta	8	494-517	„Verse, die innere Kämpfe und Siege schildern.“
Navanipāta	9	518-526	Konzentrierte Lehren in poetischer Form.
Dasanipāta	10	527-596	Ausgearbeitete Schilderungen von Natur und Geist.
Ekādasanipāta	11	597-607	Verse von großer lyrischer Schönheit.
Dvādasanipāta	12	608-631	„Inspirierende Lebensgeschichten, wie die von Sunīta.“
Terasanipāta	13	632-644	Reflexionen über Vergänglichkeit und Befreiung.
Cuddasanipāta	14	645-672	Mächtige Verkündigungen der Erleuchtung.
Solasanipāta	16	673-704	Komplexere Gedichte mit erzählerischem Bogen.
Vīsatinipāta	20	705-948	Längere Gedichte von bedeutenden Schülern wie Aṅgulimāla.
Tiṁsanipāta	30	949-1050	Detaillierte Darstellungen des Weges zur Arahantschaft.
Cattāḷīsanipāta	40	1051-1090	Umfassende spirituelle Autobiographien.
Paññāsanipāta	50	1091-1145	Epische Gedichte über die Überwindung von Māra.
Saṭṭhinipāta	60	1146-1208	Tiefgründige philosophische und meditative Verse.
Mahānipāta	71	1209-1279	„Das längste Gedicht, eine umfassende Lebens- und Lehrdarstellung.“

Poetischer Stil und der „Geschmack“ der Befreiung

Die Theragāthā ist weit mehr als nur Lehre in Reimform; sie ist ein Meisterwerk der frühen indischen Dichtkunst. Ihre Verfasser nutzten die literarischen Konventionen ihrer Zeit, um eine tiefgreifende spirituelle Wirkung zu erzielen. Ein zentrales Konzept der klassischen indischen Ästhetik ist das des rasa, was wörtlich „Saft“, „Essenz“ oder „Geschmack“ bedeutet. In der Dichtkunst bezeichnet rasa die spezifische ästhetische und emotionale Erfahrung, die ein Kunstwerk im Hörer oder Leser hervorruft. Die Verse der Theragāthā sind meisterhaft darin, verschiedene rasas zu erzeugen, um die Lehre nicht nur intellektuell, sondern auch emotional erfahrbar zu machen. Man findet darin:

• Den heroischen rasa in den Versen, die den unerbittlichen Kampf gegen die inneren Feinde beschreiben, wie in den Worten von Sona Potiriyaputta: „Besser im Kampf zu sterben, als besiegt zu überleben“.
• Den wundersamen rasa, der das Staunen über die Tiefe der Lehre oder die Schönheit der Natur zum Ausdruck bringt.
• Den schrecklichen rasa in den schonungslosen Betrachtungen über die Vergänglichkeit und Hässlichkeit des Körpers, die zur Loslösung führen sollen, wie in den Versen von Kappa.

Die frühe buddhistische Gemeinschaft hat diese Ästhetik jedoch nicht nur übernommen, sondern auch innovativ erweitert. Die Theragāthā und Therīgāthā gelten als erste bewusste Versuche, einen neuen, spezifisch buddhistischen rasa zu vermitteln: den „Geschmack des Beruhigten“ (santa rasa). Dies ist die tiefe, stille Freude und der Frieden, der entsteht, wenn man Zeuge der Befreiung eines anderen wird oder die Worte eines Befreiten hört. Es ist der Geschmack des Nibbāna selbst, der durch die Poesie hindurchscheint. Diese bewusste Nutzung der Ästhetik ist eine hochentwickelte pädagogische Methode. Der Weg der Entsagung und Anstrengung kann von außen betrachtet trocken oder abschreckend wirken. Indem die Mönche ihre Erfahrungen in eine poetische Form gossen, die heroisch, wundersam und zutiefst friedvoll ist, machten sie den Pfad ästhetisch anziehend. Die Schönheit der Verse dient somit nicht der reinen Dekoration, sondern ist ein zweckdienlicher Teil der Lehre, der dazu bestimmt ist, Energie (viriya) und freudige Anteilnahme (pīti) im Praktizierenden zu wecken und ihn für den Weg zu begeistern.

Kernthemen – Der Weg und das Ziel in Versen

Hinter der formalen Struktur und dem poetischen Stil verbirgt sich ein reiches Mosaik an Themen, die das Herz des buddhistischen Pfades ausmachen. Die Verse der Theragāthā sind ein Fenster in die innere Welt der frühen Praktizierenden.

Der innere Kampf: Ringen mit Māra und den eigenen Fesseln

Die Theragāthā beschönigt nichts. Sie ist ein ehrliches Zeugnis des zähen und oft schmerzhaften Ringens mit den inneren Verunreinigungen (kilesas). Viele Gedichte sind dramatische Dialoge mit Māra, der Verkörperung von Versuchung, Tod und allem, was an den Kreislauf der Wiedergeburten fesselt. Diese Verse zeigen den Geist als ein Schlachtfeld, auf dem Gier, Hass und Verblendung überwunden werden müssen. Besonders ergreifend sind die Verse von Mönchen, die am Rande der Verzweiflung standen. Sappadasa zum Beispiel war kurz davor, seinem Leben ein Ende zu setzen, als ihm im letzten Moment der Durchbruch zur Einsicht gelang. Diese schonungslose Offenheit macht die späteren Siegesbekundungen umso glaubwürdiger und kraftvoller.

Die Freude an der Abgeschiedenheit: Die Wildnis als Lehrmeisterin

Ein wiederkehrendes und besonders schönes Thema ist die tiefe Wertschätzung der Natur und der Einsamkeit. Im alten Indien wurde die Wildnis oft als ein Ort der Gefahr und der Dämonen gefürchtet. Die buddhistischen Mönche jedoch sahen in ihr den idealen Ort für die meditative Praxis. In unzähligen Versen preisen sie die Schönheit eines abgelegenen Felsenplatzes, den Gesang der Pfaue im Monsunregen oder das Rauschen des Windes in den Bäumen. Diese Naturbilder sind mehr als nur romantische Beschreibungen; sie werden zu Metaphern für den inneren Zustand. Die Stille des Waldes spiegelt die Stille des beruhigten Geistes wider, und die ungezähmte Freiheit der Natur wird zum Symbol für die ungebundene Freiheit des erwachten Herzens. Auch die Härten des Lebens in der Wildnis – Kälte, Hitze, Hunger und wilde Tiere – werden nicht verschwiegen, aber sie werden im heroischen Geist der Entschlossenheit angenommen.

Der Moment der Einsicht: Der unerschütterliche Frieden des Nibbāna

Der Höhepunkt vieler Gedichte ist die Verkündung der endgültigen Befreiung, das sogenannte „Löwengebrüll“ (sīhanāda), mit dem ein Arahant seinen Sieg über das Leiden verkündet. Diese Verse sind von einer unerschütterlichen Gewissheit und einem tiefen Frieden geprägt. Wiederkehrende Formulierungen drücken diesen Zustand aus: „Die Verunreinigungen sind beendet“, „die Last ist abgelegt“, „getan ist, was zu tun war“, „für mich gibt es keine weitere Wiedergeburt“. Diese Verse sind der reinste Ausdruck des santa rasa, des Geschmacks des Beruhigten. Sie vermitteln nicht nur die Idee der Befreiung, sondern lassen den Leser einen Hauch dieses unbedingten Friedens selbst spüren.

Die Vielfalt der Stimmen: Vom Prinzen zum Parias auf dem edlen Pfad

Vielleicht eines der radikalsten Themen der Theragāthā ist die soziale Inklusivität, die sie dokumentiert. Die Autoren der Verse stammten aus allen Schichten der streng hierarchischen indischen Gesellschaft. Wir hören die Stimme von Bhaddiya, einem Prinzen aus dem Geschlecht der Sakyer, der seinen königlichen Luxus aufgab. Wir lesen die Verse von Sīlavat, einem gelehrten Brahmanen. Und wir hören die ergreifende Geschichte von Sunīta, einem Mann, der als „Unberührbarer“ am untersten Ende der sozialen Leiter stand. Im Orden des Buddha zählte nicht die Herkunft, sondern allein die Anstrengung auf dem Pfad und die Reinheit des Herzens. Die Theragāthā ist somit ein kraftvolles Zeugnis für die revolutionäre Botschaft des Buddha: Die Tore zur Befreiung stehen allen offen, unabhängig von Kaste, Stand oder Herkunft.

Einblick in die Verse – Die Geschichte von Sunīta, dem Unberührbaren (Thag 12.2)

Um die transformative Kraft, die in diesen Versen liegt, greifbar zu machen, gibt es kaum ein besseres Beispiel als die Geschichte des ehrwürdigen Sunīta. Seine zwölf Verse (Thag 620-631) sind ein kondensiertes Meisterwerk, das alle Kernthemen der Theragāthā in sich vereint: soziale Revolution, persönliche Anstrengung, die Gnade der Begegnung mit einem Buddha und die höchste Verwirklichung, die von den Göttern selbst anerkannt wird. Sunīta war von Geburt ein Parias, ein Straßenfeger, dessen Aufgabe es war, verwelkte Blumen aus den Tempeln zu entsorgen – eine Arbeit, die als unrein galt und ihn zum Ausgestoßenen machte, verachtet und gemieden von allen.

Die Verse des Ehrwürdigen Sunīta (Thag 12.2)

Aus niedrigem Geschlecht stammte ich,
arm und mit wenig Speise.
Eine geringe Arbeit war mein Los –
ein Feger verwelkter Blumen.

Von Menschen verachtet,
geschmäht und gering geschätzt.
Meinen Geist demütig machend,
erwies ich vielen die Ehre.

Da sah ich den Erwachten,
umgeben vom Orden der Mönche,
den großen Helden, wie er einzog
in die Hauptstadt von Magadha.

Ich legte meine Tragestange nieder
und trat hinzu, um Ehrerbietung zu erweisen.
Aus Mitgefühl für mich
blieb der höchste der Menschen stehen.

Nachdem ich dem Meister zu Füßen gehuldigt hatte,
trat ich zur Seite und bat
das erhabenste aller Wesen
um die Aufnahme in den Orden.

Da sprach der Meister, mitfühlend,
voller Güte für die ganze Welt,
zu mir: „Komm, Mönch!“
Das war meine Ordination.

Allein in der Wildnis verweilend,
unermüdlich, tat ich,
was der Meister mir lehrte,
wie der Siegreiche es mir geraten hatte.

In der ersten Wache der Nacht
erinnerte ich mich meiner früheren Leben.
In der mittleren Wache der Nacht
reinigte ich das göttliche Auge.

In der letzten Wache der Nacht
durchbrach ich die Masse der Dunkelheit.

Dann, am Ende der Nacht,
als die Sonne aufging, kamen Indra und Brahmā
und huldigten mir mit gefalteten Händen:
„Heil dir, du edelster der Menschen!
Heil dir, du höchster der Menschen!
Deine Verunreinigungen sind beendet –
du, Ehrwürdiger, bist der Gaben würdig.“

Als der Meister mich sah, geehrt
von der Versammlung der Götter,
lächelte er und sprach
die folgenden Worte:
„Durch Askese und das heilige Leben,
durch Zügelung und durch Zähmung:
Dadurch wird man ein Brahmane.
Dies ist der höchste Brahmanentum.“

Analyse und Bedeutung

Sunītas Geschichte ist weit mehr als nur eine inspirierende Erzählung vom Aufstieg eines Außenseiters. Sie ist eine meisterhaft konstruierte spirituelle und soziale Proklamation. Der entscheidende Moment ist nicht allein seine Erleuchtung, sondern die Anerkennung dieser Erleuchtung durch Indra und Brahmā, die höchsten Götter des brahmanischen Pantheons. In der altindischen Gesellschaft war die Kastenordnung eine gottgegebene, unumstößliche Realität, die von eben diesen Göttern aufrechterhalten wurde. Dass Indra und Brahmā nun vor einem ehemaligen „Unberührbaren“ niederknien und ihn als „edelsten der Menschen“ preisen, ist eine radikale Subversion dieser gesamten Weltordnung. Es ist eine dramatische Inszenierung, die zeigt, dass die spirituelle Hierarchie des Dhamma die soziale Hierarchie der Welt vollständig aufhebt und ersetzt. Der Buddha bestätigt dies mit seinem abschließenden Lächeln und seiner Neudefinition des Begriffs „Brahmane“. Er entkoppelt diesen höchsten sozialen Status von der Geburt und bindet ihn ausschließlich an ethisches Verhalten und spirituelle Verwirklichung. Sunītas Gedicht ist somit nicht nur ein persönliches Zeugnis, sondern ein revolutionäres Manifest, das die Symbole der herrschenden Kultur nutzt, um deren grundlegende Prämissen von innen heraus zu demontieren. Es verkündet, dass wahre Adeligkeit nicht vererbt, sondern durch die Läuterung des eigenen Geistes errungen wird.

Inspiration für die heutige Praxis – Die Theragāthā als Wegbegleiter

Wie können wir als moderne Praktizierende von diesem uralten Text profitieren? Die Theragāthā ist kein technisches Meditationshandbuch, sondern eine Quelle lebendiger Inspiration und ein kraftvoller Begleiter auf dem Weg. Ihre größte Nützlichkeit entfaltet sie als Hilfsmittel für die meditative Praxis der saṅghānussati, der „Achtsamen Erinnerung an den Saṅgha“. Anstatt nur abstrakt über die Qualitäten der erwachten Gemeinschaft zu reflektieren, geben uns die Verse der Theragāthā konkrete, menschliche Beispiele. Sie verleihen dem Ideal „Fleisch und Blut“. Die Beschäftigung mit diesen Versen kann auf vielfältige Weise die eigene Praxis unterstützen:

• Zur Reinigung des Geistes und zur Erweckung von Freude: Die Erfolgsgeschichten der Mönche können tiefes Vertrauen (saddhā) und freudige Zuversicht wecken. Zu sehen, wie andere unter schwierigsten Umständen das Ziel erreicht haben, kann den eigenen Geist erheben und von Zweifel befreien.
• Zur Überwindung von Angst: Wer allein in der Abgeschiedenheit praktiziert und von Furcht befallen wird, kann sich an die Standhaftigkeit von Mönchen wie Adhimutta erinnern, der einer Räuberbande furchtlos mit der Kraft des Dhamma begegnete. Solche Geschichten verleihen Mut und innere Stärke.
• Zur Energetisierung eines trägen Geistes: Wenn die Praxis stagniert und der Geist müde ist, können die heroischen Verse die spirituelle Energie (viriya) neu entfachen und zu entschlossener Anstrengung motivieren.
• Zur Stärkung in schwierigen Zeiten: Wenn die äußeren Umstände schwierig sind, wie zum Beispiel bei Krankheit oder Mangel, kann die Erinnerung an die innere Genügsamkeit der alten Mönche eine Quelle des Trostes sein. Die Verse von Tekicchakani, der selbst mit leerer Almosenschale Freude und Frieden fand, sind hierfür ein leuchtendes Beispiel.

Ein wichtiger Hinweis zur Vorsicht: Es ist entscheidend zu verstehen, dass die Theragāthā eine Quelle der Inspiration und Motivation ist, aber keine detaillierte Meditationsanleitung. Die poetischen und oft stark komprimierten Darstellungen der Erleuchtung können irreführend sein, wenn man sie als vollständige Beschreibung des Weges missversteht. Sie lassen oft entscheidende Schritte und die jahrelange, geduldige Arbeit aus, die dem Durchbruch vorausging. Für detaillierte praktische Anweisungen zur Meditation muss man sich den Prosa-Lehrreden des Buddha im Dīgha, Majjhima, Saṁyutta und Aṅguttara Nikāya zuwenden. Die Theragāthā dient dazu, das Herz für den Weg zu entflammen; die Suttas dienen dazu, den Geist auf diesem Weg zu leiten.

Weiterführende Ressourcen und Leseempfehlungen

Die Reise in die Welt der Theragāthā hat gerade erst begonnen. Für diejenigen, die tiefer in diese inspirierenden Verse eintauchen möchten, gibt es eine Reihe ausgezeichneter Ressourcen.

• Online Pāli-Kanon: Die umfassendste und zugänglichste Ressource für die frühen buddhistischen Texte ist die Webseite SuttaCentral.net. Dort finden Sie den vollständigen Pāli-Text der Theragāthā neben zahlreichen Übersetzungen in viele Sprachen, einschließlich moderner und gut lesbarer englischer Versionen von Bhikkhu Sujato und Jessica Walton. Eine weitere wertvolle englischsprachige Quelle ist AccessToInsight.org, die eine gut kuratierte Anthologie von Versen verschiedener Übersetzer anbietet.
• Deutsche Übersetzungen: Im deutschen Sprachraum ist die Übersetzung von Christine Schoenwerth, die auf der Webseite palikanon.com zu finden ist, eine wichtige Referenz. Es ist immer empfehlenswert, verschiedene Übersetzungen zu vergleichen, um ein Gefühl für die Nuancen des ursprünglichen Pāli zu bekommen.
• Das Schwesterwerk – Die Therīgāthā: Eine Erkundung der Theragāthā ist unvollständig ohne die Beschäftigung mit ihrem Gegenstück, der Therīgāthā – den „Versen der älteren Nonnen“. Diese Sammlung ist ebenso kraftvoll, ergreifend und historisch bedeutsam. Sie gilt als eine der ältesten Sammlungen von Frauenliteratur weltweit und bietet einen unschätzbaren Einblick in die spirituellen Erfahrungen der ersten buddhistischen Nonnen. Das Studium beider Werke zusammen vermittelt ein ausgewogenes und vollständiges Bild der frühen erwachten Gemeinschaft.

Die Stimmen der alten Mönche sind nicht verstummt. Sie hallen durch die Jahrhunderte und sprechen direkt zu unserer modernen Befindlichkeit, zu unseren eigenen Kämpfen, Hoffnungen und unserer tiefsten Sehnsucht nach Frieden. Möge ihre Reise unsere eigene erhellen und uns die Gewissheit geben, dass der Weg zur Befreiung, so alt er auch sein mag, für jeden von uns hier und jetzt offensteht.

Referenzen & weiterführende Webseiten/Dokumente

• Khuddaka Nikaya | Buddhist Canon, Pali Texts & Sutta Pitaka – Britannica
• Introduction to the Theragāthā & Therīgāthā | dhammatalks.org
• THERAGāTHā – Die Psalmen der Mönche des Buddha Gotama – Palikanon
• Theragāthā: an approachable translation – Reading Guides – SuttaCentral
• Theragatha: Verses of the Elder Monks – Access to Insight
• Pali Canon – Wikipedia
• Khuddaka Nikaya – drarisworld
• Sutta (Pāli/Theravada Canon) – Buddhism – Oxford Bibliographies